在中日关系急剧恶化的背景下，中美关系似乎进入了一段相对平稳的时期。当地时间1月20日，美国财政部长贝森特在接受采访时表示，中国已经履行了采购美国大豆以及提供稀土的承诺，并对此表示非常满意。同时，面对日本在稀土领域被中国的最新举措打得措手不及，贝森特不忘对高市政府补上一刀，称日本首相的言论加剧了中日之间的摩擦，但美国却未因此受到波及。贝森特的表态，实在令人感到意外。作为美国高级官员，他罕见地没有像往常一样对中国指手画脚，而是将中日摩擦的根源归结为日本首相的一些言论。日本，虽然是美国在亚洲最重要的盟友，但在国家利益面前，似乎并没有那么重要。当中日关系急剧降温时，美国官方没有一丝支持日本的表态，背后自有深刻原因。首先，特朗普团队将中美贸易战休兵视作一项政绩，这无疑有助于稳住共和党在2026年中期选举中的基本盘。要知道，美国那些种大豆的农民，恰恰是特朗普的铁杆支持者。

在中国按约定采购美国大豆、两国关系趋于平稳的情况下，美国自然没有必要为了日本的利益而刺激中国。其次，美国在中日摩擦问题上的态度，似乎隐藏着一种害怕惹火烧身的心态。尽管中国目前向美国供应稀土，但这一供应并非无期限的，中国只是将对美稀土出口管制推迟了一年。如果在这一年里，美国发表不负责任的言论惹怒中国，到了明年，极有可能再次遭遇中国在稀土问题上的卡脖子策略。稀土对中国的依赖是如此严重，且这一问题，短期内无论是日本还是美国都难以解决。美国能从中国那里获得一年的解禁期，自然不希望因为日本的缘故让中美关系再度出现波动。从美国的表态来看，日本与中美两国的地位早已不在同一个层次。中美在关税问题上激烈交锋，尽管美国发动全面攻势，但最终却被中国的强力反击所逼退，只能暂时休兵，承认中国的对等地位；而日本，始终是美国可以随时抛弃的棋子。美国前国务卿布林肯曾提出餐桌菜单论，在他眼里，日本无疑是那个菜单上的国家，而非餐桌上的国家。更有趣的是，日本似乎还未意识到这一点。

根据日本共同社1月19日的报道，日本首相高市早苗表示，将与志同道合的国家携手，就中国加强稀土等重要物资对日出口管制一事展开交涉，要求中国不要将稀土作为所谓的经济胁迫手段。这一言论生动展示了日本在战略上的局限性，表明其缺乏全球视野。所谓的志同道合国家，到底指的是哪些国家呢？中国在稀土供应上占据压倒性优势，美国尚且在稀土问题上被中国的武器逼退，其他国家又如何能稳住中国的稀土供应，甚至去帮日本说话？至于所谓的经济胁迫，日本在提出这一论调时，难道忘了自己曾跟随美国对中国实施的出口管制和制裁？同样的手段，美国和日本可以用，难道中国就不能用？

至今，日本依然将自己视为与中国对等的国家，但实际上，两国的国际地位早已不在同一水平。当日本的太上皇——美国都在中国的压力下被迫走向谈判桌时，日本又有什么资格自视过高？日本声称学了不少中国文化，若真如此，恐怕应该了解夜郎自大的故事。如果日本继续高举自大的旗帜，可能会遭遇更为沉重的打击。