随着一则商络电子拟购买立功科技部分股权的公告在“嵌入式圈子”流传,圈内人士纷纷发出疑惑:靠飞利浦起家的分销商“立功科技”要走向下一个发展阶段了吗?国内分销领域也要通过并购继续做大做强了?
也许我们并不能通过一则公告来评判一切。不过,周立功作为嵌入式领域“教父”,也许有些有些嵌入式工程师并不熟悉,但在二十多年前那个“技术蛮荒时代”,他是曾是很多人的引路人。
随着商络电子与立功科技强强联合,一段嵌入式背后的历史也再次被人想起。
本土分销厂商两强联合
需要注意的是,本次收购事项不确定性较大,需要持续关注。
商络电子认为,此次收购与公司专注于分销主业的战略高度契合。立功科技作为电子元器件分销商,与商络电子在代理产品线和客户群体上具有高度协同性和业务互补性,这有助于商络电子实现产业链延伸,提升综合竞争力、销售规模和盈利水平,对公司的长期发展具有积极影响。
立功科技成立于1999年,发迹于飞利浦半导体事业部MCU 等产品(NXP前身)在中国地区的推广,业务分为自主产品及IC增值分销。2019年,IC增值分销业务占比高达 83.25%,自主产品营收占比 16.75%。目前合作品牌包括NXP、瑞芯微、小华、GigaDevice、Nexperia、onsemi、MPS、复旦微、中微半导体、先楫、 致远微、ISSI、MaxLinear、EATON、MXIC、Silcon Labs、3PEAK、龙尚科技、ams OSRAM、ELMOS、天马、KDPOF、有方、真茂佳、MCC、longsys、APM、纳芯微、慧能泰、立讯精密等公司的特许经销商及技术合作商。
商络电子同样成立于1999年,初以被动元器件分销起家,并在2002年获得TDK授权后,陆续获得了三星电机、国巨、顺络电子、泰科、长鑫存储、乐山无线电、兆易创新、安世半导体、赛米控等众多知名品牌的代理资质。目前,形成了主动及其他电子元器件与被动电子元器件并重的业务体系。到2024年,被动元器件产品占比为42.93%,而主动及其他电子元器件的占比已提升至57.06%。
之所以商络电子要收购立功科技,因为芯片分销商拓展市场需要不断内生增长或外延扩张,而商络电子自2021年上市以来,积极采取了“内外”两项策略,参股了江苏风算智能、南京亿维特和南京芯干线三家公司,并在2022年7月完成收购深圳星华港及其同一控制下的企业香港华港。
对于立功科技而言,此次被收购的原因可能主要有两方面:一是公司此前两次IPO尝试均以失败告终;二是在于周立功已临近退休。周立功功成身退,但其对嵌入式行业的深远影响无疑将持续。
周立功的嵌入式征程
任何成功都源于兴趣。可以说,是他对嵌入式的无限渴望和对未来的敏锐洞察,才铸就了这条路。
早在1981年,比尔·盖茨为牛郎星8800微型计算机开发BASIC语言和乔布斯开发苹果电脑的故事,就是触动他走入嵌入式行业的“种子”。当时,他坚定地认为未来必将是一个智能化的时代。尽管当时他只是一名技校生,但他没有按部就班读书,每天早上6点起床12点睡觉,疯狂地自学《英语》、《晶体管电路》、《脉冲数字电路》和《计算机原理》等大学课程,考试能否及格?技校能否毕业?在他眼里已经不是那么重要了。
这份执着,最终在1982年结出硕果。在毕业于浙大的刘吉和老师指导下,1982年10月在业余条件下成功设计了中国第一台微型计算机。这不仅是他个人技艺的里程碑,更是在那个年代,为中国微型计算机的萌芽播下了希望的火种,彰显了他作为一名工程师的先驱精神和改造世界的雄心壮志。
1994年,周立功作为劳模被保送到东华大学学习,因酷爱电子技术转入电气自动化专业。1995年春天,周立功在上海市南京路一家仿真器专卖店,发现了售价128元的AT89C51 Flash单片机,使他茅塞顿开。很多人都觉得单片机是好东西,但很少有人意识到“一个伟大的时代即将到来了!”在那个“知识改变命运”的时期,退学是件不可思议的事,然而他却做了这样一个大胆的决定——退学创业。
在何立民教授的指导下,他花6000元到北京、南京、杭州、广州和深圳进行市场调研。他发现从事这个行业的人几乎不懂技术,而懂技术的人却受困于铁饭碗不敢贸然下海。1994年11月10日周立功借了2.15万元,从IDH起步创办了广州强力电子发展有限公司,当时唯一的员工就是大学同学。
他凭借扎实的技术功底,将技术融入分销,为客户提供解决方案,推动单片机产品的大规模应用。从电子秤到银行监控产品,他的技术支持帮助客户实现价值,也为自己赢得了第一桶金。
为国内嵌入式发展铺路
周立功的过人之处在于他善于“顺势而为”。在寻求合作伙伴时,他精准选择了飞利浦(后来的NXP)。凭借着对技术的热情、与众不同的个性与超高的效率,在短短2小时内他就打动了飞利浦高管,促成了双方的合作。他将NXP的单片机视为己任,深入市场调研,设计行业解决方案,创新地采取打包销售模式,提供免费中文资料和技术支持,并组织专家巡讲,将NXP推上了中国单片机市场的顶峰。
更重要的是,在之后,他还“脱掉了纯产业分销的帽子,变成了一个有技术背景的供应商”。他对中国在国际仪器领域的集体失语感到痛心,并立志要改变这一现状。正是这份执着,让致远电子(曾是立功科技全资子公司)投入十年心血,最终成功研发出与国际巨头竞争的500M带宽示波器及其他高端测试仪器,填补了国内空白,展现了中国企业在高端制造领域的实力。
周立功对嵌入式最大的贡献之一,莫过于他所构筑的工业智能物联生态系统——AWorks OS。他洞察到,行业普遍存在的研发成本高昂、软件难以复用的“碎片化”技术难题。为此,他带领团队进行了深入思考,将各种MCU和OS的共性抽象为统一接口,实现了“一次编程、终生使用、跨平台”的应用软件设计。AWorks OS的开发过程漫长而艰辛,甚至曾有团队成员因看不到未来而选择离开,但周立功凭借与留守者共同的“改变世界某个角落”的情怀,坚持了下来。如今,AWorks已被国内众多公司采用,极大地提升了软件开发的效率,降低了成本,推动了中国工业智能物联的飞速发展。这正是他作为一名学者型企业家,将深邃思考转化为实际行动,为行业带来颠覆性创新的最佳例证。
周立功不仅在技术和商业上取得了巨大成就,更在人才培养上倾注了心血。他撰写了60余本技术专著,在全国高校巡回演讲,吸引了无数技术爱好者追随。他给予年轻人机会,宽容错误,但在技术细节上又极其严格,制定了专业的文档规范,甚至成为行业模板。他深信要建立和强化人才选拔机制,通过“攀登计划”等方式,培养那些具有“疯狂学习精神”的人才,让他们在团队中脱颖而出。他不仅传授知识,更重要的是,他以身作则,用自身经历和愿景激励着一代又一代的工程师,为中国嵌入式行业的未来输送源源不断的新鲜血液。
更重要的是,国内搞MCU开发板的,周立功早年绝对是国内第一的!资料完善,文档齐全,例子完善,手册全部汉化,他的开发板的学习质量国内无出其右,当年人气爆棚、院校的推广布局也非常广泛。
从周立功到嵌入式行业
事实上,周立功对于嵌入式行业有很多远瞻值得细细品味。
1995年,当他从AT89C51启发中说出“一个伟大的时代即将到来”这句话时,很多人只是觉得单片机是“好东西”的时候,但他已深刻意识到这背后蕴藏的巨大机遇和时代变革的力量。而现在,单片机无处不在。
“我不仅仅是芯片的搬运工,更是技术的赋能者,开创了技术型分销的先河。”“因为美国人能做到的,我也能做到。”看似简单的话语,却预示着掌握核心科技才能不受制于人。
“软件定义一切。”经过15年坚持不懈的努力奋斗,致远电子发展成为了具有核心竞争力的“软件定义一切”的工业软件企业。在他看来,硬件只是“粘合剂”,而软件才是驱动产品功能、实现用户需求和核心竞争力的关键。而现在,这一概念正在逐渐成为行业正在发展的方向。
因此,也许从这段故事中,启发我们,未来嵌入式的道路应该保持对技术的极致热情和前瞻洞察力,要在积极构建开放的合作生态,与芯片原厂、软件公司、解决方案提供商、高校和研究机构等形成紧密协作关系,并以技术为核心,实现业务增值。此外,也要注重在嵌入式人才培养方面,通过深厚的企业文化和远大愿景,驱动整个行业向前发展。
总之,周立功研究了MCU几十年,写了几十本MCU的书籍。此实力雄厚的MCU天才,不光靠着天时和地利,也靠着自己的毅力闯到了现在。或许,人人都是“周立功”,都机会靠着MCU创造属于嵌入式的未来。
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